O Boiadeiro e a história da onça

Colaborando com esta iniciativa maravilhosa que tem a pretensão de ajudar a divulgar e preservar a memória da família e, portanto, de Bidico, sou obrigado a falar das boiadas e boiadeiros, personagens dos sertões, hoje rarefeitos, empurrados para o passado, que deixaram apenas a nostalgia de tempos outros em que homens, bois, mulas e cavalos interagiam com a natureza exuberante, enfrentando dificuldades às vezes insuperáveis, fazendo viagens que não raro ultrapassavam cem dias, tangendo uma boiada de mil reses, desde o coração do Mato Grosso (que ainda era um só) até São Paulo.
Bidico, sendo um deles, teve o privilégio de conviver com esses homens e viajar com eles, montado em lombo de burro, por muitos e marcantes dias. Suas lembranças são dos ermos, dos grandes espaços, das veredas e de longínquas paisagens, onde, montaria a passo e o gado preguiçosamente pastando e caminhando, ia proseando, sob a chuva da estação das águas ou sob a poeira levantada pelo gado na estação da seca. No pouso, onde a comitiva se arranchava, as conversas em volta da fogueira no rés do chão lembravam histórias de assombração, sacis, lobisomens, mulas sem cabeça que depois Bidico trazia para a varanda de sua chácara onde, deitado em sua rede armada com corrente e argolas dos adornos de sua montaria, as contava para adultos e crianças que ouviam com atenção redobrada, sempre satisfazendo nossa curiosidade em ouvir os casos daquelas vidas sertanejas. Foi assim que conhecemos a história da onça.
O gado exigia um acompanhamento regular, embora inconstante. Solto nos pastos, ficava desacostumado às pessoas, bravo e arisco além de estar a mercê de predadores como a onça pintada. Era preciso vigiá-lo, e os boiadeiros faziam isto todos os dias. Vigiavam áreas, retiros, pastos, mangas, grotas. Este serviço exigia a viagem até o pasto, às vezes viagens de léguas, e constantemente alguma rês carecia de trato, apartação ou medicação. Mas o gado pastava longe, na solta, alongado, e de vez em quando era preciso juntá-lo para apartação, castração, ferra ou venda. Era quando Bidico entrava em ação para levar a boiada da fazenda da compra para o entreposto próximo da capital e isso normalmente demandava meses de rotina perigosa.
Numa dessas viagens Bidico estava preocupado com o sumiço de algumas cabeças de gado. De tempo em tempo a contagem da boiada diminuía uma cabeça. Preocupado com o prejuízo que isso vinha causando ele aproveitou um parada da viagem devido ao mau tempo para investigar o que vinha ocorrendo. Chovia bastante dificultando seu trabalho, mas não foi surpresa para ele encontrar pegadas de onça na retaguarda da boiada. Precisava caçar a fera senão seu trabalho estaria comprometido. Protegido do aguaceiro pelo seu chapéu e sua capa e munido de sua cartucheira, Bidico adentrou a mata no encalço da onça pintada. Durante o trajeto, encontrou um galho fino, com três ramos partindo simetricamente de um só ponto. Cortou-o, pensando fazer com ele um estilingue para os filhos. Nessa ocasião a onça que estava de emboscada à margem do caminho, saltou sobre ele. Bidico jogou a forquilha de lado, sacou da cartucheira e atirou na onça. Apesar de ferido, o animal não se importou e saltou novamente sobre o homem. Este se desviou mais uma vez dela e lhe atirou uma segunda vez, mas a munição molhada falhou e o bote da onça parecia certeiro. Bidico num reflexo de defesa e coragem fechou seu punho e com toda sua força desfechou um murro pretendendo acertar o nariz da dita cuja. Quando se deu conta viu que a onça tinha engolido praticamente todo o seu braço. Não restando outra coisa a fazer Bidico agarrou, por dentro dela, o seu rabo e puxou-o virando a onça do lado do avesso!